Description
Litsea cubeba
Baies de verveine, Litsée ou Poivre des montagnes.
Originaire de l'Asie du Sud-Est, cette baie également appelée verveine exotique ou litsée citronnée provient d'un arbre de la famille des lauracées qui vit en altitude dans les provinces montagneuses du Sichuan, du Guizhou, Hunan et Fujian jusqu'à Taïwan. Mais on la cultive aussi au Vietnam.
La baie qui est ronde et noire, comme un grain de poivre, est cueillie à maturité. Sa cueillette est longue, parce que, minutieuse, elle dure trois mois lorsque les grains rougissent vers le mois de juin. Les baies sont étalées pendant quelques jours au soleil sur des nattes en bambou pour un séchage naturel.
Les fruits du Litsea cubeba ont un intérêt olfactif remarquable dû à sa composition forte en citral qui fait référence à la citronnelle, à la verveine et au citron.
Le parfum qui en émane est agréable, fleuri, avec une forte note d'agrume et de verveine.
La litsée est largement utilisée comme épice par les peuples aborigènes de Taïwan, elle est considérée comme un trait distinctif de leur cuisine. Le régime alimentaire des aborigènes dépend beaucoup de la nature. Avec une végétation abondante et des animaux sauvages, ces autochtones sont des chasseurs-cueilleurs.
Les Vietnamiens utilisent les baies de litsée principalement en médecine traditionnelle.
Utilisez un mortier pour écraser les grains afin de garder une saveur puissante pour ajouter sur un plat de poisson ou de crustacés. Donne une note citronnée à des légumes, une farce de volaille, un wok de poulet ou de poisson. Moulue plus finement sur une salade composée, une salade de fruits ou dans une compote. Infuser dans un lait ou une crème fleurette pour des entremets. A rajouter dans un mélange pour boisson ou infusion.
