Description
Ceratonia siliqua
La caroube nourrit le bassin méditerranéen depuis des milliers d'années. Les gousses de caroube ressemblent à de gros haricots plats brun foncé, longues de 10 à 20 cm. Très parfumées, riches en fibres et nutritives, on peut en grignoter la chair sucrée comme des fruits secs ou les réduire en farine pour en faire de délicieux gâteaux comme on le fait au Portugal. Son intense arôme de chocolat permet d'utiliser la caroube comme succédané pour ceux qui sont allergiques au cacao. Pour réduire les gousses en poudre ou en brisures, on les passe dans un bon mixer ou dans un vieux moulin à café électrique.
Les gousses de caroube sont également parfaites pour décorer un panier de fruits ou pour confectionner un pot-pourri, leur parfum puissant et très durable embaume la maison durant de longs mois.
Les chevaux apprécient également la caroube, il est possible d'intégrer des petits morceaux de gousses dans leur alimentation.
Vous trouverez partout des informations recommandant l'utilisation de la caroube comme coupe-faim ou contre la diarrhée du nourrisson. Nous vous recommandons de demander conseil à votre médecin car elle a un effet certain sur le transit intestinal.
La caroube a été exploitée de différente manières au long de l'histoire: des égyptiens qui en utilisaient la farine pour rigidifier les bandelettes des momies, à la légende rapportant qu'à cause de leur poids constant, les graines ont servi dès l'antiquité à mesurer le poids de l'or (caroube = carat), jusqu'à certains anciens du Sud-Ouest qui racontent que lorsqu'ils étaient enfants, ils avaient droit pour leur goûter à quelques gousses de caroube (présentes à l'époque dans les épiceries de campagne). Tombée en désuétude vers 1930, la caroube a trouvé de nouvelles applications dans l'alimentation moderne par le biais de l'industrie qui emploie deux produits issus de la caroube : la farine de caroube utilisée comme complément alimentaire et comme succédané au chocolat, et la farine de graine de caroube, appelée aussi gomme de caroube (E410), celle-ci provient de la mince enveloppe brune qui recouvre les graines et contient un endosperme blanc et translucide agissant comme épaississant.
"Sur le quai étroit du port, un vieux vapeur décharge des caroubes..." (Henry de Monfreid, La croisière du hachich).
