Description
Glycyrrhiza glabra
Arbrisseau buissonnant. Fleurs rose-poupre en épi (7/9). Racine épaisse émettant au printemps de nombreux stolons horizontaux qui produisent chacun des tiges aériennes. Récolter les racines et les stolons pour obtenir les bâtons de réglisse dès la 4ème année. La réglisse se plait dans un sol meuble, chaud, enrichi en fumier. Rustique. Hauteur adulte : 1,20 m.
FICHE DE CULTURE
Nom scientifique : Glycyrrhiza glabra, (Linné) Anglais : licorice. Espagnol : regaliz. Notez que le nom reglisse est féminin quand il désigne la plante et masculin quand il désigne le rhizome séché destiné à la consommation.
Famille : fabacées (anciennement : papillionacées, anciennement : légumineuses).
Origine : la reglisse est une plante originaire de chine, mais cultivée surtout dans un large bassin méditerranéen, elle est cultivée en Espagne depuis le Xème siècle et en Italie depuis le XIIIème siècle. La réglisse se naturalise rarement. Le principal exportateur de racines est actuellement la Turquie; pour la poudre, c'est la Chine. l'Italie les transforme en rubans (Zan) et pastilles (cachou).
Introduction : connue et appréciée dès l'antiquité sur le bassin méditerranéen, la réglisse n'a été introduite en Europe du nord qu'à partir du Xè siècle.
Description : le reglisse est une plante vivace herbacée, haute et assez fournie qui peut atteindre 1,5 m. à 2 m de hauteur; toutes les parties aériennes disparaissent l'hiver. La plante comprend une grosse racine principale pivotante et des rhizomes cylindriques qui courent conquérir de nouveau territoires. Les radicelles disparaissent l'hiver pour se reformer vers la mi-avril. L'odeur des parties souterraines est douce et terreuse.
Feuillage : les feuilles sont caduques, composées avec une moyenne de 9 à 15 paires de folioles plus longues que larges. Les feuilles portent des poils sécréteurs d'huile essentielle qui les rendent poisseuses au toucher (feuilles glutineuses).
Floraison : en épi, bleue-mauve. Fleurit en juillet mais pas forcément chaque année.
Fruits : petites gousses glabres, jamais observées dans nos cultures.
Récolte : possible dès la 4ème année. Procéder après la chute des feuilles à l'aide d'une bêche bien tranchante pour ne prélever que les rejets à la périphérie du tronc principal qui doit absolument être préservé.
Autres variétés : Glycyrrhiza echinata et Glycyrrhiza uralensis (reglisse de l'Oural) qui ne doivent pas être confondues avec le seul type alimentaire Glycyrrhiza glabra. Notez aussi deux fausses reglisses : Abrus pecatorius, liane tropicale grimpante (graines toxiques) et l'acacia à cachou, Acacia catechu.
Utilisations : la racine de reglisse, (qui peut mesurer plusieurs mètres) est coupée en tronçons, lavée et séchée. Elle est destinée soit à être simplement sucée, ou après broyage et tamisage à être transformée en poudre qui sera utilisée dans l'industrie agroalimentaire et pour la boisson nommée coco. La réglisse contient un puissant édulcorant (50 fois supérieur au sucre de canne) qui la fait utiliser dans les glaces, gâteaux et plats cuisinés et l'aromatisation des boissons (bières). Coupée en lamelle, la cuisine asiatique l'utilise pour adoucir les soupes et les chinois l'incorporent au mélange cinq parfums (cinq épices). Il existe deux qualités de poudre : la plus grossière qui est faite à partir de racines brutes et la meilleure qui vient de racines dont on a retiré l'écorce (réglisse " ratissée "). Les racines du commerce ont un diamètre compris entre 5 et 15 millimètres, un poids moyen de 10 grammes et une longueur comprise entre 15 et 20 cm. Dans la cuisine, la réglisse donne une note anisée, chaude et douce. L'usage de la réglisse est absolument contre-indiqué en cas de grossesse et d'hypertension. Pour finir, elle passe pour être un aphrodisiaque féminin.
Résistance au froid : -15°c pour un pied adulte qui vit en pleine terre depuis au moins quatre ans. Malgré qu'elle ait été cultivée avec succès en Angleterre, la reglisse préfère les étés chauds et longs; on dit que son aire de culture privilégiée est celle du citronnier. Selon l'intensité du froid, le réglisse peut geler sur seulement une partie des rameaux ou sur leur totalité; dans ce cas, la plante repartira du pied. Dans le cas de la culture en pot, il faut veiller à ne pas laisser les pots dehors par fort gel, les racine peuvent geler facilement.
Nature du terrain : la reglisse doit pousser en pleine terre et terrain meuble dépourvu de pierres. Un sol partiellement sableux est favorable, car il permet un bon développement des racines. Le principe de la poche de terre meuble dans un terrain lourd est à retenir. Indifférent au calcaire. Si vous le cultivez en pot, n'utiliser que des pots de couleur claire; la température peut être très élevée dans un pot noir exposé au soleil de juillet, peu de racines y résistent. Mélange de rempotage : terreau horticole 8 volumes, sable : 1 volume, terre de jardin argileuse : 1 volume. La présence d'argile est indispensable pour les plantes, elle agit comme tampon pour la diffusion de l'eau et des éléments nutritifs. En pleine terre, prévoir un trou de 0.60 cm de diamètre sur 0.50 de profondeur. Pour le repiquage en pot, prévoir un pot d'environ 20 cm de diamètre. Les radicelles disparaissant en hiver, il faut manipuler doucement la motte au repiquage, notamment pour ne pas briser les jeunes pousses.
Exposition : plein soleil.
Besoins en eau : normaux, mais se rappeler que les terrains sableux ne stockent pas l'eau et que bonne récolte de reglisse signifie arrosages réguliers. En pleine terre, terrain bien drainé; en pot, il faut juste maintenir la motte légèrement humide durant la période hivernale.
Taille : pas nécessaire en principe, mais il faut noter que des pousses peuvent sortir très loin du pied principal. Peut être cultivé en bac (1m x 1m) pour pallier à cet inconvénient. Nettoyer la plante au printemps en enlevant les tiges mortes.
Multiplication : boutures de racines portant au moins trois yeux (40 cm de long minimum), boutures de pousses vertes (avec hormones), le tout au printemps; mais attention, démarrage très capricieux. La bouture pourrit facilement ou grille avant d'avoir pu émettre ses racines. On peut aussi éclater le pied principal, mais c'est une opération délicate, chaque éclat doit être pourvu de 4 ou 5 pousses et avoir aussi un bon morceau du tronc, des racines et des radicelles.
Fertilisation : engrais complet arbres fruitiers + magnésie + oligo-éléments. Ne pas griffer le sol pour incorporer l'engrais, les jeunes pousses sont au ras de la terre et seraient détruites; déposez juste l'engrais en surface.
Ennemis : les araignées rouges apparaissent certains étés, surtout sur des plants conservés en serre.
