Nom scientifique : andropogon muricatus (Retz) Synonymes : Vetiveria zizanioides, vetiveria zizanoides,
Vetiveria odorata.
Famille : poacées (anciennement graminées).
Origine : le vetiver est originaire du sous-continent indien, mais l'homme l'a acclimaté dans
toutes les zones tropicales et subtropicales. Les principaux producteurs sont Java, La réunion, Madagascar et Haïti.
Introduction : le vetiver accompagne l'homme depuis la nuit des temps dans les régions tropicales.
Description : le vetiver ressemble à une graminée de prairie à ceci près que ses tiges, au lieu
d'être plates, sont fortement incurvées en forme de V. Sa hauteur peut atteindre 1,50 mètres dans les zones
tropicales et subtropicales, mais dans nos régions et en pot, il ne dépasse guère 80 cm.
Feuillage : les feuilles du vetiver sont coriace, étroites, longues et fines avec une forte incurvation.
Floraison : néant, le vetiver est stérile.
Fruits : néant.
Récolte : on récolte la racine dès que la plante est adulte, c'est à dire 10 mois environ après le repiquage.
Autres variétés : Vetiveria nigritana et Vetiveria nemoralis. On substitue quelquefois au nom de genre
Vetiveria celui ci : Chrysopogon.
Utilisations : le vetiver est utilisé de deux manières totalement différentes : le parfum, qui est
extrait des racines (on peut y ajouter la confection d'éventails et d'objets odorants) et surtout la fixation des sols.
Les racines du vetiver sont très tortueuses, entremêlées et extrêmement longues (jusqu'à plusieurs mètres); elles sont donc aptes à fixer les terres soumises à de
fortes érosions. Comme la plante est très résistante à la sécheresse, elle peut fixer les terres dans les pays
desertiques et semi-desertiques. La feuille qui n'est pas parfumée sert à couvrir les toits, confectionner des paniers
et est également utilisée comme litière pour les animaux. Des essais sont en cours actuellement pour déterminer la
capacité du vétiver à épurer les eaux poluuées et à fixer l'excès de gaz carbonique de l'atmosphère.
Résistance au froid-Rusticité : originaire des pays les plus tropicaux, le vetiver ne supporte pas le froid,
tout au plus peut-il supporter un léger gel pendant quelques heures, à condition de ne pas avoir les pieds dans
l'humidité.
Nature du terrain : chez nous, on cultivera le vetiver en pot, adoptez un mélange 8 volumes de terreau
horticole, 1 volume de sable et 1 volume de sable.
Exposition : la place la plus chaude et la plus ensoleillée sera réservée au vetiver.
Besoins en eau : en pleine terre dans sa zone naturelle, le vetiver préfère les sols frais profonds et humides.
Il est néanmoins sobre comme un chameau; cultivé
en pot, il aura soif, comme toutes les autres plantes; ne négligez pas les arrosages sous prétexte que c'est une plante de terrain sec.
Taille : néant
Multiplication : on ne peut multiplier le vetiver que par division des racines; cette opération est à mener
entre mai et septembre en réservant une partie des racines pour le repiquage. Bien arroser après repiquage pour
favoriser la reprise.
Fertilisation : le vetiver est sobre, on peut lui donner de temps à autre un peu d'engrais de type : 17.17.17.
C'est la couleur de la feuille qui, quand elle commence à palir, donne le signal de l'apport d'engrais.
Ennemis : à part l'homme, pas de ravageurs pour le vetiver.