Baies de myrte
Le nom myrte est masculin.
Nom scientifique : Myrtus communis (Linné)
Famille : Myrtacées.
Origine : pourtour méditerranéen. On le cultive artisanalement dans toutes cette zone.
Introduction : le myrte et l'homme cohabitent en méditerranée depuis l'antiquité.
Description : selon les variétés, le sol et le climat, le myrte atteindra une hauteur de 2-3 mètres ou restera un
arbrisseau ne dépassant pas 50 cm.
Feuillage : les feuilles du myrte sont persistantes, coriaces, plus ou moins pointues selon les variétés, extrêmement aromatiques
(odeur balsamique, typique des plantes du maquis méditerranéen). Elles sont plus ou moins serrées selon les variétés.
Floraison : magnifiques fleurs blanches odorantes à multiples étamines en mai-juin.
Fruits : les baies de myrte sont d'un noir-bleuté et commencent à être mûres en septembre, mais elles peuvent rester sur la
plante une bonne partie de l'hiver.
Récolte : on récolte les feuilles de mai à septembre, en laissant toujours les 2/3 du feuillage pour ne pas affaiblir la plante.
Les baies seront récoltées dès qu'elles auront pris leur couleur sombre et qu'elles deviendront légèrement souples sous le doigt.
Autres variétés : il y a une très grand diversité de cultivars et de variétés de Myrtus communis tous appelés myrte :
à fleurs doubles, fructifères, stériles, à fruits blancs etc...
Utilisations : feuilles et baies de myrthe servent à aromatiser les pâtés et plats de viande en méditerranée : Corse,
Sardaigne, Sicile, Grèce. Les gibiers, lapins, sangliers et autres cochons vont singulièrement bien avec ces baies. Comme le
romarin, on fait brûler le bois en fumigation pour parfumer les pièces (odeur d'encens). Les tiges souples des rameaux servent à
confectionner d'odorants paniers. La parfumerie distile le myrte, ainsi que les fabricants d'huiles essentielles qui prêtent à cette
plante des propriétés antiseptiques et médicinales. N'oublions pas l'excellente liqueur corse (et grecque) : le Myrtéi. Pour finir,
n'oubliez pas que les rameaux séchés parfumeront agréablement votre armoire à linge et sachez que l'on peut extraire des fruits une
cire à parfumer les bougies.
Résistance au froid-Rusticité : le myrte adulte peut résister brièvement à -10/-12°. Ne pas oublier cependant que
c'est une plante du sud qui préférera être adossée à un mur. En pot, il faut absolument protéger le pot des grands froids, la plante
gèlerait par les racines.
Nature du terrain : le maquis est pauvre et sec; le calcaire ne nuit pas, mais les sols doivent être très bien drainés. La
culture en pot est tout à fait possible.
Exposition : du soleil, du soleil !
Besoins en eau : le myrte est sobre, mais doit être arrosé la première année pour faciliter son installation. En pot, il
doit être arrosé comme toutes les plantes, en fin de matinée. L'eau calcaire tache les feuilles.
Taille : la taille n'est pas indispensable, elle servira surtout à former esthétiquement la plante. A effectuer après la
récolte de fruits en septembre.
Multiplication : le myrte se bouture très bien de mai à juillet; les graines germent parfaitement.
Fertilisation : on peut utiliser un engrais passe-partout du type : 15.15.15 ou 17.17.17. en surface et en petites quantités,
le myrte est frugal ! A la plantation, vous pouvez incorporer un peu d'engrais à libération lente au fond du trou.
Ennemis : pas d'ennemi spécifique.