Nom scientifique : Myrrhis odorata ( Linné)(Scopoli) Synonyme : Scandix odorata. Anglais : cicely. L'autre nom vernaculaire français est cerfeuil d'Espagne, ce qui est bien étonnant, vu que
la plante est originaire du Nord et de l'Est de l'Europe, qu'elle n'a pas de nom en langue espagnole et qu'elle ne pousse pas dans ce
pays.
Famille : apiacées (anciennement ombellifères).
Origine : Scandinavie et Europe centrale. On la trouve rarement à l'état spontané et il est bien difficile alors de la distinguer
des autres ombellifères corrosives ou toxiques. Si vous avez la passion de l'herborisation, faites valider vos découvertes par un
pharmacien ou un botaniste.
Introduction : le cerfeuil musqué est une plante indigène en Europe; son utilisation a connu du succès au XVème siècle puis il a
disparu des jardins, pour revenir à la mode de nos jours, malgré sa difficulté de multiplication.
Description : le cerfeuil musqué est une plante vivace; c'est au jardin condimentaire un complément indispensable. Facile à cultiver, utilisée comme le
cerfeuil, elle donnera une délicieuse touche anisée à vos plats et son aspect agréable embellira votre jardin. Peut atteindre 1,50 mètre
de haut si elle se trouve particulièrement bien chez vous, mais souvent, elle se limite à 75 centimètres. La racine
du cerfeuil musqué est pivotante comme celle d'une carotte, elle atteint facilement 50 cm de long chez une plante de quelques années.
Feuillage : caduc, duveteux. Chez certains cultivars, nervures marquées de taches blanches. Sort de terre très tôt au printemps
et disparaît en octobre.
Floraison : ombelles blanches en mai-juin attrayantes par leur nectar pour une multitude d'insectes.
Fruits : graines noires côtelées d'environ 2 cm. de long. Un pied âgé de quelques années peut en fournir une centaine.
Les graines d'abord vertes sont mûres pour la récolte en juillet.
Récolte : le feuillage du cerfeuil musqué est à récolter sitôt qu'il est suffisamment développé (
c'est faisable dès le mois d'avril), jusqu'à l'arrêt de végétation.
Autres variétés : néant
Utilisations : feuillage doux et anisé (avec une petite note de réglisse) utiliser frais de préférence ou bien congelé ou séché.
Si vous avez la chance d'obtenir une récolte de graines abondantes, vous pourrez les utiliser vertes pour parfumer les salades de
fruits, les liqueurs et les gâteaux. L'utilisation culinaire la plus raffinée est l'ajout de feuilles de cerfeuil musqué dans une
salade tiède de pommes de terre.
Résistance au froid : originaire des contrées froides, la plante est rustique jusqu'à -20°c, mais si les plantes sont dehors en
pot, les racines peuvent geler dès -5°c. Avant de jeter un pot qui semble gelé, il convient de prendre patience; même si la racine
principale est spongieuse et pourrie, il est fréquent que des pousses ressurgissent d'un brimborion intact.
Nature du terrain : le cerfeuil musqué doit être cultivé en pleine terre, tous les types de terrains correctement drainés conviennent, pourvu qu'ils soient
profonds, bien pourvus en eau et en éléments nutritifs. En pot, un mélange plus léger conviendra : terreau horticole 8 volumes, sable : 1 volume, terre de jardin argileuse : 1 volume. L'argile est indispensable pour les plantes, elle agit comme tampon pour
la diffusion de l'eau et des éléments nutritifs. La présence de calcaire dans le sol ne présente aucun inconvénient. Les climats très
chauds et très ensoleillés ne conviennent pas pour la culture de Myrrhis odorata.
Exposition : accepte le plein soleil dans les terres les plus profondes et fraîches mais préfère une ombre même légère aux
heures les plus chaudes de la journée.
Besoins en eau : le feuillage du cerfeuil musqué est assez développé, la plante demande un bon approvisionnement en eau.
Taille : pas de taille nécessaire, on se contente d'enlever les feuilles fanées pour conserver de l'élégance à la plante.
Multiplication : on multiplie le cerfeuil musqué par éclats de pieds âgés au printemps (avril). On attend que la plante soit démarrée pour bien repérer sur la
racine principale (qui ressemble à une grosse carotte) les nouvelles pousses. On les sépare avec un couteau tranchant.
Le semis est délicat, la graine a besoin de subir le froid pour germer (comme un certain nombre d'ombellifères), c'est la vernalisation.
Il faut leur faire subir des températures négatives de longues semaines durant, et l'on n'a pas pour autant l'assurance du succès; on
peut très bien voir un semis raté atterrir sur le compost et lever parfaitement un an après. Certains pépiniéristes congèlent les
semences pour lever la dormance comme on le fait pour les spores de truffe.
Fertilisation : engrais complet type arbres fruitiers avec magnésie et oligo-éléments. Cet engrais est à déposer au fond du trou
lors de la première plantation; ultérieurement, il faut l'incorporer par griffage en surface à l'aplomb de la couronne du feuillage.
Ennemis : la racine est très appréciée par les courtilières, les vers gris (larves de noctuelles), les vers " fil de fer "
(larves de taupins), les limaces, les escargots et même les petits rongeurs ! Un trop jeune pied est vite dévoré ! Pour finir,
les jeunes plants démarrés en serre sont vite envahis par les pucerons, mais le mal est passager et les dommages faibles.